A travers le temps et l'espace : Ouvrez la porte vers la vérité …

Depuis 1989, l’Agence Spaciale Européenne (ESA) travaille sur un projet de recherche visant à créer un écosystème capable de se régénérer par lui-même pour alimenter les astronautes dans de longs voyages. Richard Côté, un chercheur participant à ce projet en dit plus sur son travail et ses avancées.Ces deux dernières années, Richard Côté, docteur en physiologie végétale et en biophysique, les a passées à Barcelone, où il a travaillé sur le projet MELiSSA (Micro-Ecological Life Support System Alternative) de l’Agence spatiale européenne (ESA). En se basant sur le recyclage des déchets organiques, du dioxyde de carbone (CO2) et des minéraux, sous forme de biomasse consommable, ce projet a pour but de développer un système de soutien de vie biologique (BLSS).

Le tourisme suborbital consistera dans un futur proche à permettre au plus grand nombre de personnes de prendre part à un bref voyage dans l’espace. Un tourisme spatial, activité nouvelle, qui pourrait marquer le XXIe siècle au même titre que l’essor de l’aviation a marqué le siècle précédent. Il serait en effet extraordinaire que dans quelques décennies, l’espace soit devenu une excursion courante proposée par plusieurs opérateurs, accessible à toute personne désireuse d’aller contempler la Terre en apesanteur, comme peuvent le faire les astronautes.

Ce type de tourisme de l’extrême ne sera pas tout de suite permis à tous, car financièrement coûteux et physiquement contraignant. Mais son ambition est qu’il se démocratise peu à peu : à terme le coût d’un vol suborbital deviendrait voisin de celui d’une belle voiture ; l’évolution des techniques de contre mesures physiques le rendrait accessible et supportable à toute personne justifiant simplement d’un état de santé correct.

Rien que dans notre galaxie, il existerait des millions de planètes possédant deux soleils à l’image de Kepler-16b récemment découverte, d’après une nouvelle étude.En septembre dernier, des astronomes ont annoncé une découverte étonnante : ceux-ci sont parvenus à dénicher une planète qui tourne autour de deux soleils. Baptisée Kepler-16b, celle-ci constituait alors une trouvaille inédite et très inattendue. Mais aujourd’hui une nouvelle étude révèle que les planètes à posséder deux soleils seraient en fait beaucoup plus nombreuses que prévu. Elles constitueraient même une nouvelle classe de monde à part entière : les planètes circumbinaires.Ces conclusions, présentées jeudi à l’American Astronomical Society, se basent sur la découverte de deux géantes gazeuses faisant deux fois la taille de Saturne : Kepler-34b et Kepler-35b. Chacune d’entre elle orbitant autour de sa paire d’étoiles, maintenues entre elles par la gravité. La découverte de ces deux nouvelles planètes circumbinaires montre bien que Kepler-16b n’est pas une erreur de la nature, indique William Welsh, principal auteur de l’étude parue dans la revue en ligne de Nature. Selon lui, « on peut même estimer qu’au moins un million de planètes semblables existent dans notre galaxie ».

L’orbiteur Mars Express de l’ESA a mis en évidence de nouveaux indices de l’existence d’un ancien océan qui aurait recouvert une partie de Mars. A l’aide de son radar, la  sonde s a détecté des sédiments révélateurs d’un fond marin dans les limites des anciens rivages martiens précédemment identifiés.Le radar MARSIS a été déployé en 2005 et à collecté des mesures depuis lors. Avec ses collègues, Jérémie Mouginot, de l’Institut de planétologie  et L’astrophysique  de Grenoble (IPAG) et de l’université de Californie à Irvine, a analysé plus de deux ans de mesures et découvert que les plaines du  nord  sont recouvertes . « Nous interprétons ces mesures comme le signe d’un dépôt sédimentaire, probablement riche en glace, » explique le Dr. Mouginot. « C’est un nouvel indice important en faveur de la présence autrefois d’un océan   à cet endroit. »